Day 94 PCT : South Brown Mount Shelter - Km 2838

23 juillet 2022 : 34 mi / 55 km - D+ 1500m / D- 1500m - Total : 1833 miles / 2950 km

Ce matin, je me réveille un peu comme Blanche neige, entouré de biches peu farouches qui n’hésitent pas à se rapprocher de ma tente, soit par intérêt, soit pour me saluer. Je décide d’opter pour cette métaphore bucolique, confirmée par un petit selfie.

Aujourd’hui, l’Oregon tient sa réputation, je traverse une longue partie forestière, ce qu´on appelle le « Green tunnel »… Une fois rentré dans la forêt, on ne la quitte plus vraiment de la journée. Beaucoup de gens, à travers cette appellation, y voit une forme d’étouffement et d’enfermement.

J’aime beaucoup marcher dans les chemins forestiers, même si je reconnais qu’en fin de journée, je suis content de retrouver un paysage dégagé et porter mon regard sur la montagne lointaine.

Les sapins ont cette particularité d’être envahis de lichen qui font recroqueviller leurs branches. Je ne sais quoi penser de ce phénomène naturel ou plutôt surnaturel puisque cela confère aux conifères une beauté mystérieuse et donne une impression de forêt enchantée avec parfois l'impression de voir des animaux grimper aux arbres, comme des ours par exemple.

Et en même temps, j’ai le sentiment que cet envahissement est nuisible à l’éclosion d’une forêt en plein éveil printanier.

Je passe près du barrage et réservoir de Little Hyatt, puis je m’enfonce de nouveau dans la forêt.

Généralement, parmi les pensées et les décisions matinales, je me fixe mon objectif de fin de journée et là où je vais poser mon bivouac. Ce soir, l’occasion d’être dans ou près d’un refuge me décide rapidement. C’est tellement rare sur le PCT. C’est le troisième que je vois depuis le début sur le PCT après la charmant refuge au sommet du Mont San Jacinto et le refuge de Peter Grubb, hélas fermé.

Quand je dis « refuge », il ne faut pas y voir quelconque ressemblance avec ce qui peut exister en Europe. C’est plutôt une petite cabane sans gardien où on peut trouver quelques affaires pour les hikers sur le principe des « hiker boxes » et où on peut tenter de dormir à même le sol ou sur une planche en bois surélevée style « banquette ». Ce n’est pas grand chose mais cela fait toujours office d’abri qui évite de monter sa tente.

Je verrai bien ce que me réserve le South Brown Mount Shelter.

Cela fait une bonne distance à parcourir pour cette journée, 57 km mais je suis fixé sur cet objectif.

J’arrive au dernier sommet en fin d’après-midi et enfin la forêt s’ouvre et me permet une pause sur un paysage à 180 degrés.

Le reste est un chemin plaisant jusqu’au refuge South Brown Mount que je rejoins en début de nuit. Le lieu ne manque pas de charme avec une grosse pompe à eau, une autre manière originale de récupérer de l’eau sur le PCT. Je me dirige tout de suite à l’intérieur de la cabane. Étonnement il n’y a personne, les banquettes sont vides. Par contre, il y a des tentes tout autour du refuge.

En regardant d’un peu plus près, je remarque des crottes de souris disséminées sur les planches en bois. Le lieu est donc en réalité déjà squatté mais par les rôdeurs.

Je ne tiens pas à retrouver mon sac de couchage percé au petit matin, aussi je me résouds à planter ma tente dehors.

J’ai commencé la journée avec Bambi, je la finis avec Ratatouille!